MX Nguyễn Đăng Hòa

Giai đoạn 1 : Sài Gòn

Sau hơn 3 tháng với những trận thư hùng trên chiến trường Bồng Sơn, Tam Quan, Phù Cũ, Dương Liễu thuộc Quân đoàn I, Tiểu đoàn 4 TQLC được Bộ Tổng tham mưu cho về nghỉ dưỡng quân ăn Tết. Qua 8 mùa xuân từ ngày rời quân trường, tôi chưa được một lần ăn Tết với gia đình. Vì vậy mọi người trong đơn vị ai cũng nô nức, hớn hở sắp đặt một chương trình đẹp nhất cho những ngày về hậu cứ Tiểu đoàn tại Vũng Tàu.

Gió biển đã thổi sạch bụi chiến trường và những tiếng vỗ về của sóng biển đã tô đậm nét chuyện tình đời lính chiến.

Tiếng pháo giao thừa còn đang nổ vang đì đùng thì điện thoại của Chỉ huy hậu cứ báo cho tôi biết có một buổi họp khẩn cấp được triệu tập tại tư thất Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng. Vợ tôi nhìn tôi ngơ ngác không dám hỏi, vì linh tính và kinh nghiệm làm vợ sĩ quan trong thời chiến, những buổi họp như vậy thường sau đó là những cuộc chia ly, những chuyến đi dài ngăn cách ! Gặp Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng với mũ sắt, áo giáp, súng đạn chỉnh tề càng làm cho không khí căng thẳng hơn. Bản đồ hành quân được dựng lên trong phòng ăn của ông.

Ông cho biết Tiểu đoàn được lệnh lên đường sau khi họp một giờ, để giải tỏa vùng ven đô Sài Gòn, khu vực Gò Vấp. Việt cộng đã chiếm trại Quân lao và Trường Thiết Giáp. Nhiệm vụ của Đại đội 1 Tiểu đoàn 4 do tôi chỉ huy lên đường đầu tiên, bằng phi cơ cất cánh tại phi trường Vũng Tàu và đáp xuống Tân Sơn Nhất.

Giờ này đang giao thừa, lính tráng tản mác khắp nơi, gom Đại đội được khoảng 9O người, số còn lại sẽ đến vùng hành quân sau. Vừa đặt chân xuống phi trường, vị chỉ huy Không quân tiếp tôi một cách niềm nở và mừng như bắt được vàng ! Ông và vị sĩ quan đại diện cho Biệt khu Thủ đô chỉ thị cho tôi tái chiếm lại 3 lô-cốt ở phía Gò Vấp đã bị Việt cộng tràn ngập. Tôi gọi máy truyền tin xác nhận lại với Bộ tư lệnh Sư đoàn TQLC thì được biết là không phải nhiệm vụ của đơn vị tôi. Sau đó vài phút thì xe Jeep của Phòng 3 Sư đoàn đã tới và lệnh hành quân cho Tiểu đoàn 4 phải di chuyển bộ từ phi trường về Bệnh viện Cộng Hòa càng nhanh càng tốt, gần như tổ chức một cuộc chạy dã chiến !

Vừa đến bệnh viện Cộng Hòa đã nghe tiếng nói của Tiểu đoàn trưởng từ trên phi cơ, ông đã cất cánh sau chiếc của tôi. Đại đội 1 do tôi chỉ huy, tùng thiết theo 4 chiếc xe tăng M.48, khi đến cổng trường Thiết Giáp xe tăng sẽ bắn sập tường và Đại đội tôi xung phong tái chiếm.

Lệnh thì nghe dễ như “lấy tiền trong túi”, nhưng thực tế lại quá phũ phàng, vì những chiếc xe tăng là cơ hữu của trường Thiết Giáp và khi Việt cộng chiếm, vợ con họ đều ở tại trại gia binh nằm trong khuôn viên trường, do đó họ không thể nào bắn vào vợ con họ mặc dù Việt cộng đã trà trộn trong đó !

Vừa đến cổng, 4 chiếc xe tăng chạy thẳng luôn không chịu đổi hướng và bắn sập tường như lệnh đã đưa ra. Chẳng đặng đừng Đại đội 1 phải dùng súng cơ hữu đại bác 75 ly phá sập và xung phong luôn, vì đứng lại giữa đường sẽ là mục tiêu tốt cho Việt cộng bên trong trường Thiết giáp.

Vào được bên trong doanh trại, Đại đội chia làm 3 mũi tiến đánh. Mục tiêu đầu tiên là một ngôi nhà chính, khi vào mới biết là văn phòng của Trung tá Tuấn, chỉ huy trưởng trường Thiết giáp và gia đình ông cùng ở trong đó. Nhìn cảnh tượng trước mắt, tim tôi tê buốt, mắt như cay cay, chắc không phải ảnh hưởng bởi thuốc súng ! Gia đình ông gồm 9 người, chỉ còn lại 9 cái xác không đầu ! Thật là dã man, vô nhân đạo ! Tôi không còn thời giờ để phân tách sự việc, máu nóng đã tràn ngập con tim, giờ chỉ còn lại hận thù, và phải trả thù cho những em bé đã chết tức tưởi trong đêm giao thừa . Đêm linh thiêng đánh dấu đời em khôn một tí và lớn thêm một tuổi, em chết mà không biết lý do gì cũng như các anh em của em đã cùng chung số phận !

Cái khó khăn nhất cho Đại đội tôi là triệt hạ cái bồn chứa nước của trại cao khoảng 15 thước và chiếm đóng bởi một trung đội Việt cộng với đầy vũ khí các loại. Một cao điểm rất thuận lợi để loại ra ngoài vòng chiến những ai coi thường nó. Tiểu đoàn 4 chia làm 2 cánh chiếm Quân lao và Trường Thiết giáp. Trực thuộc Chiến đoàn A còn có thêm Tiểu đoàn 1 giải tỏa khu vực từ ngã ba Hốc Môn đến ngã tư Hàng Xanh Thị Nghè.

Chúng ta đã giải tỏa xong áp lực địch trong 2 tuần lễ với kết quả mà cả thế giới không ngờ, họ ngỡ rằng chính thể miền Nam sẽ phải đổi chủ ! Trong ba lô của những tên Cộng phỉ ngu ngơ đều có 5 ngàn đồng tiền miền Nam, tay chúng xâm 4 chữ Sinh Bắc Tưœ Nam để nung nấu cho tinh thần ăn cướp miền Nam từ dạo đó.

Chiến thắng nổi bật của Chiến đoàn A Thủy Quân Lục Chiến tạo được trong dịp Tết Mậu Thân là đã bao vây một tiểu đoàn Việt cộng tại ngã ba Cây Thị gần cầu Băng Ky. Kết quả có 150 tên đã xin đầu thú !

Giai đoạn 2: Cố đô Huế

Có thể nói thời gian này tinh thần yêu nước của những chàng trai miền Nam rất cao, chúng tôi đã hăng hái lên đường bảo vệ quê hương, đáp lời theo tiếng gọi của tổ quốc. Chúng tôi cũng không vì một cá nhân hay đảng phái chính trị nào. Việc chính trị chúng tôi gạt qua một bên để làm tròn nghĩa vụ công dân mà sự sinh tồn của miền Nam đang đứng bên bờ vực thẳm.

Vừa xuống phi trường Phú Bài đã thấy không khí chiến tranh dàn trải khắp nơi. Những chiếc phi cơ đi về nối tiếp, nhất là phi cơ trực thăng tiếp tế, tải thương cất cánh không ngừng. Quân nhân được trang bị thêm đạn dược, mặt nạ chống hơi độc và 1O ngày lương khô Mỹ “C ration”. Một đoàn GMC vận tải đã đưa Tiểu đoàn 4 đến hữu ngạn sông Hương để lên tàu đổ bộ tái chiếm lại Bộ Tư lệnh Sư đoàn 1 Bộ binh tại trại Mang Cá và thành nội Huế.

Cái lạnh của cố đô vào những ngày đầu xuân không thua gì cái lạnh ở vùng Bắc Mỹ, với những cơn mưa kéo dài không dứt. Hết mưa lại sương mù bao phủ, tầm quan sát có khi chỉ nhìn được phía trước khoảng 5-1O thước. Đánh giặc như những tên mù !

Địch được lợi thế hơn ta là đã tổ chức kiên cố vị trí vừa chiếm được và lấy dân làm bia đỡ đạn cho chúng. Vì vậy càng thêm khó khăn cho lực lượng tái chiếm vì không thể bắn vào dân lành dù biết đã có địch trà trộn. Làm thế nào để càng ít thiệt hại cho dân càng tốt.

Thành nội Huế được xây cất rất kiên cố bằng đá pha cát, vôi trộn với mật. Bề dày trên tường có nơi dân chúng dùng làm khu canh tác các loại rau xanh.

Phi cơ không được xưœ dụng để yểm trợ vì nằm trong khu vực dân cư và sương mù hạn chế tối đa hoạt động của Không quân. Về phía pháo binh cũng gặp khó khăn như vậy. Có điều mà tôi thắc mắc mãi đến tận bây giờ vẫn chưa tìm được câu giải thích thỏa đáng ! Tại sao trận chiến bùng nổ khắp nơi tại Huế nhưng các đơn vị trú đóng của đồng minh Mỹ không hề bị đánh phá và các đơn vị Mỹ đang hành quân thì “Bình chân như vại”. Họ trải ba lô trên đường nằm nghe đài phát thanh, hút thuốc, ca hát như đang đi picnic ! Hay đã có một sự cam kết nào đó giữa Mỹ và Liên Sô hay Trung Cộng nên bọn Việt cộng không dám mó đến Mỹ ? Mỹ cũng gặp một vài cuộc đụng độ nhỏ, nhưng có lẽ đánh lầm, tưởng là Quân đội Việt Nam Cộng Hòa.

Lữ đoàn A Thủy Quân Lục Chiến tham dự tại cố đô Huế gồm các Tiểu đoàn: 1, 3 và 4.

Những ngày đầu tiên tại chiến trường cố đô, chúng tôi chiến đấu tự túc với những vũ khí cơ hữu của đơn vị. Trái lại, về phía Việt cộng thì được trang bị những loại vũ khí tối tân hơn như AK và B4O. Máu và xác chết chúng tôi tăng lên theo khoảng cách chiếm được. Tấc đất nào cũng tràn ngập máu của anh em đồng đội, nhưng vì lòng yêu nước cao cả, vì chính nghĩa tự do, những chàng trai miền Nam anh dũng đã làm nên lịch sưœ: Quét sạch những tên Cộng phỉ đã ăn cướp cố đô Huế.

Cam go nhất là đêm cuối cùng vì sáng hôm sau là ngày Tổng thống ra thăm cố đô Huế, và lá quốc kỳ phải được kéo lên trên cột cờ Phú Vân Lâu thay lá cờ đỏ sắc máu của bọn Việt cộng. Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 4 ra lệnh cho Đại đội 1 tuyển chọn 4O quân nhân khỏe mạnh để đánh ban đêm, tiến chiếm từng hố cá nhân địch bằng lựu đạn hơi ngạt. Chúng tôi một lần nữa đã hoàn thành nhiệm vụ lịch sưœ để lá cờ vàng ba sọc đỏ được phất phới tung bay trên bầu trời cố đô Huế.

Chiến thắng Tết Mậu Thân đã làm cho dân chúng Trị Thiên hiểu rõ tinh thần và chính nghĩa của người lính Việt Nam Cộng Hòa. Trước đó một số dân địa phương đã hiểu sai lầm về chúng tôi và có phần thân Cộng. Họ đã bị Việt cộng tuyên truyền đầu độc nên có nhiều vùng chúng tôi đến hành quân bị đón nhận bằng sự lạnh nhạt, ngờ vực. Nhờ đã thấy qua những cảnh tàn ác như: chôn sống, đập chết bằng búa tạ, mồ chôn tập thể... do bọn Việt cộng gây ra, cũng như thấy được sự bảo bọc, nhường từng bao gạo sấy, từng hộp thịt trong phần ăn khiêm nhường của người lính Việt Nam Cộng Hòa, dân chúng và nhất là Sinh viên học sinh Huế đã nhìn rõ được bộ mặt khát máu của Việt cộng. Chúng ta đã đem lại niềm tin cho dân chúng, tình quân dân miền Nam nói chung và cố đô Huế nói riêng, sau cái Tết Mậu Thân đã lại thắm thiết hơn bao giờ hết.

Ghi chú: Tên các Đơn vị trưởng

* Tiểu đoàn trưởng TĐ 1: Thiếu tá Phan Văn Thắng
* Tiểu đoàn trưởng TĐ 3: Thiếu tá Nguyễn Năng Bảo
* Tiểu đoàn trưởng TĐ 4: Thiếu tá Đỗ Đình Vượng
- Đại đội trưởng ĐĐ 1/ TĐ 4: Đại úy Nguyễn Đăng Hòa
- Đại đội trưởng ĐĐ2/TĐ 4: Đại úy Phan Như Đơn
- Đại đội trưởng ĐĐ3/TĐ4: Đại úy Nguyễn Thế Phương
- Đại đội trưởng ĐĐ4/TĐ4: Đại úy Trần Xuân Quang

Trưởng ban 3 Tiểu đoàn: Đại úy Nguyễn Văn Nghiêm (nhà văn Song Linh) đã anh dũng hy sinh năm 1969 tại mặt trận Cai Lậy, Mỹ Tho